Rys. Widmo fal elektromagnetycznych
Promieniowanie elektromagnetyczne (fala elektromagnetyczna) – rozchodzące się w przestrzeni zaburzenie pola elektromagnetycznego.
Składowa elektryczna i magnetyczna fali indukują się wzajemnie – zmieniające się pole elektryczne wytwarza zmieniające się pole magnetyczne, a z kolei zmieniające się pole magnetyczne wytwarza zmienne pole elektryczne.
Właściwości fal elektromagnetycznych zależą od długości fali. Promieniowaniem elektromagnetycznym o różnej długości fali, są fale radiowe, mikrofale, podczerwień, światło, ultrafiolet, promieniowanie rentgenowskie i promieniowanie gamma.
W opisie kwantowym promieniowanie elektromagnetyczne jest traktowane jako strumień nieposiadających masy cząstek elementarnych zwanych fotonami. Energia każdego fotonu zależy od długości fali.
| Pasmo | Częstotliwość fali | Długość fali | Energia pojedynczego kwantu promieniowania (fotonu) |
|---|---|---|---|
| Fale radiowe | do 300 MHz | powyżej 1 m | poniżej 1.24 μeV |
| Mikrofale | od 300 MHz do 300 GHz | od 1 m do 1 mm | od 1.24 μeV do 1.24 meV |
| Podczerwień | od 300 GHz do 400 THz | od 1mm do 780 nm | od 1.24 meV do 1.6 eV |
| Światło widzialne | od 400 THz do 789 THz | od 780 nm do 380 nm | od 1.6 eV do 3.4 eV |
| Ultrafiolet | od 789 THz do 30 PHz | 380 nm do 10 nm | od 3.4 eV do 124 eV |
| Promieniowanie rentgenowskie | od 30 PHz do 60 EHz | 10 nm do 5 pm | od 124 eV do 250 keV |
| Promieniowanie gamma | powyżej 60 EHz | poniżej 5 pm | powyżej 250 keV |
